von Predigt des Apostolischen Nuntius, Erzbischof Dr. Gaspari zur Firmung am 27.04.2025
– deutsche Übersetzung im Anschluss –
Dear sisters and brothers,
good morning to all of you, and please forgive me if I cannot speak in German or celebrate this Holy Mass in the German language.
First of all, I would like to express my gratitude to dear Deacon Edgar, who, with great responsibility and dedication, takes care of the German-speaking Catholic community here in Seoul. Thank you very much, dear Deacon Edgar. Please extend my greetings to your family, and thank you once again for your kind invitation to celebrate this sacrament of Confirmation.
Dear sisters and brothers in the Lord, today we are especially united with the young people who will receive the sacrament of Confirmation. We celebrate this Eucharist with our thoughts still turned to Pope Francis, who now accompanies and protects us from the Kingdom of Heaven.
The images of his funeral in St. Peter’s Square are still vivid: an immense multitude of pilgrims from all over the world who came to pay their respects and to pray before his coffin. Tens of thousands of faces, many of them those of ordinary people, all united by a common feeling of gratitude. It was a mosaic of humanity gathered at the heart of the Church to bid farewell to a father.
It is precisely this fatherly presence that the People of God recognized as a distinctive mark of Pope Francis’ pontificate. And having lost a father, the Church now entrusts him to God in prayer, asking the Lord to receive him into the immensity of His love. We do this in a special way today, on Divine Mercy Sunday, which Pope Francis highlighted so often, reminding us that mercy is the very heart of the Gospel.
His teaching and ministry were experienced by many as a personal encounter, as the embrace of a father who listens. Again and again, he emphasized the importance of young people. The young need roots, he often said, and those roots are found in the wisdom of the older generations. Throughout his pontificate he met many young people, especially during World Youth Days. At the last World Youth Day in Lisbon in 2023, he spoke to them with these words: Dear young people, remember this beautiful truth: God loves you. He loves you as you are, not as you would like to be or as society expects you to be. He loves you with your weaknesses, with your limitations, and with your desire to move forward in life. Trust in this, because God is a Father who loves you.
In one of his catecheses, Pope Francis explained that the first and fundamental gift of every Christian life is the Holy Spirit. The Spirit is not simply one gift among many; He is the foundation of our relationship with Christ and with the Father. The Holy Spirit opens our hearts to God’s presence and draws us into the mystery of divine love. This love does not erase our differences but gives us the strength to overcome divisions, misunderstandings, and conflicts in our daily lives.
Dear friends, the Lord has gathered us here today so that we may experience, in faith, a great mystery: the sacrament of Confirmation. What the apostles experienced at Pentecost is renewed today. Whenever a bishop, the successor of the apostles, administers Confirmation, Christ pours out His Spirit once again upon His Church and upon each believer.
The miracle of Pentecost is renewed among us today. The young people who are about to be confirmed will receive the same Spirit who transformed the hearts of the apostles.
Today’s Gospel presents what could be called an original Pentecost. On the evening of Easter, Jesus appears to His disciples while the doors are closed out of fear. These were the same disciples whom He had sent into the whole world to proclaim the Gospel. Filled with the Holy Spirit, they went on to change the course of history, opening humanity to a new era in which God’s holiness enters human hearts and transforms them through love.
As Pope Francis reminded young people, the Holy Spirit brings the newness of God. He makes all things new. He changes us—and, with our cooperation, He wants to renew the world in which we live.
Jesus gives the Spirit by breathing on His disciples. Just as God gave life to humanity through His breath at creation, the risen Christ now gives new life in the Spirit. Since then, the presence of the risen Lord is experienced wherever forgiveness is given. Even the story of Thomas shows us that Christ meets us in our doubts and leads us toward faith.
Therefore, dear young friends, welcome the gift of the Holy Spirit with open hearts. He will help you to be true Christians—faithful disciples of Christ, even in a society that is sometimes indifferent or even hostile to the Gospel.
Life means knowing that you are loved by God in Christ—and learning to respond to that love by loving others.
You are called to make your lives count. Carry the knowledge and love of Christ into the world. As Pope Benedict once told young people: Christ wants you to be His apostles and messengers of joy. Do not disappoint Him.
A beautiful example for young people today is Blessed Carlo Acutis. His life was simple and ordinary, and yet he understood something essential: the central importance of the Eucharist. For him, the Eucharist was the most important appointment of each day. In union with the Lord, he found strength and joy for his journey.
Carlo shows us the path to true happiness: to keep our eyes fixed on Jesus. I encourage you to learn more about his life—you will find it inspiring.
But we are also living in a country where, in past centuries, many Christians gave witness to their faith through courage, suffering, and even martyrdom. For this reason, I encourage you and your families to make pilgrimages, to visit places of faith, and to nourish your spiritual life.
Dear friends, open wide the doors of your lives to the newness of God given to us through the Holy Spirit. Receive Him generously. Commit yourselves to great ideals, to great things—to what truly matters.
And as Pope Francis often told young people: do not lose your ability to dream. We Christians are not called simply to be part of the crowd. We are called to go beyond, toward what is great.
Make your life count. Live for great ideals.
Amen.
Liebe Schwestern und Brüder,
zunächst möchte ich Sie alle herzlich grüßen und um Verständnis bitten, dass ich heute weder auf Deutsch sprechen noch die heilige Messe in deutscher Sprache feiern kann.
Zuallererst möchte ich meinen Dank an Diakon Edgar ausdrücken, der mit großer Verantwortung und viel Engagement die deutschsprachige katholische Gemeinde hier in Seoul betreut. Lieber Diakon Edgar, vielen Dank für Ihren Dienst, herzliche Grüße auch an Ihre Familie, und nochmals danke für die freundliche Einladung, dieses Sakrament der Firmung zu feiern.
Liebe Schwestern und Brüder im Herrn, heute sind wir besonders mit den jungen Menschen verbunden, die das Sakrament der Firmung empfangen werden. Wir feiern diese Eucharistie auch in einer Zeit des Gedenkens an Papst Franziskus, der uns nun vom Himmel her begleitet und für uns eintritt.
Die Bilder seiner Beisetzung auf dem Petersplatz sind noch lebendig: eine große Menschenmenge aus aller Welt, Pilgerinnen und Pilger, die gekommen waren, um Abschied zu nehmen, zu beten und ihre Dankbarkeit auszudrücken. Unzählige Gesichter, viele von ihnen einfache Menschen, verbunden durch ein gemeinsames Gefühl der Dankbarkeit. Es war ein vielfältiges Mosaik der Menschheit, das sich versammelt hatte, um sich von einem Vater zu verabschieden.
Gerade diese Väterlichkeit war ein prägendes Merkmal des Pontifikats von Papst Franziskus. Und nachdem die Kirche einen solchen Vater verloren hat, vertraut sie ihn nun im Gebet der Liebe Gottes an. Besonders heute, am Sonntag der Göttlichen Barmherzigkeit, der Papst Franziskus sehr am Herzen lag, erinnern wir uns daran, dass die Barmherzigkeit das Herz des Evangeliums ist.
Papst Franziskus verstand seinen Dienst als Nähe zu den Menschen, als Begegnung von Angesicht zu Angesicht, als Umarmung eines Vaters, der zuhört. Dabei betonte er immer wieder die Bedeutung der jungen Menschen. Die Jugendlichen brauchen Wurzeln – und diese Wurzeln finden sie auch bei den Älteren. Viele Male hat er junge Menschen getroffen, besonders bei den Weltjugendtagen. Beim letzten Weltjugendtag in Lissabon im Jahr 2023 sagte er zu ihnen:
Denkt daran: Gott liebt euch. Er liebt euch so, wie ihr seid – nicht so, wie ihr gerne sein möchtet oder wie andere euch haben wollen. Er liebt euch mit euren Schwächen, mit euren Grenzen und mit eurem Wunsch, im Leben voranzukommen. Vertraut darauf: Gott ist ein Vater, der euch liebt.
In einer Katechese erklärte Papst Franziskus außerdem, dass das erste und grundlegende Geschenk jedes christlichen Lebens der Heilige Geist ist. Er ist nicht nur eines von vielen Geschenken, sondern das Fundament unseres Glaubens. Ohne den Heiligen Geist gibt es keine lebendige Beziehung zu Christus und zum Vater. Der Geist öffnet unser Herz für Gottes Gegenwart und zieht uns hinein in die Liebe, die das Wesen Gottes selbst ist.
Diese Liebe macht uns nicht alle gleich, sondern gibt uns die Kraft, Unterschiede zu überwinden, Spaltungen zu heilen und Missverständnisse zu überwinden.
Liebe Freunde, der Herr hat uns heute versammelt, um ein großes Ereignis im Glauben zu erleben: das Sakrament der Firmung. Was die Apostel am Pfingsttag erfahren haben, geschieht auch heute neu. Wenn der Bischof als Nachfolger der Apostel die Firmung spendet, wird das Wunder von Pfingsten gegenwärtig. Christus sendet weiterhin seinen Geist in seine Kirche – und durch sie in die Welt und in das Herz jedes einzelnen Gläubigen.
Das heutige Evangelium erzählt uns von einer ersten Pfingsterfahrung. Am Abend des Ostertages erscheint Jesus seinen Jüngern, die sich aus Angst hinter verschlossenen Türen versammelt haben. Diesen Jüngern hatte er zuvor den Auftrag gegeben, in alle Welt zu gehen und das Evangelium zu verkünden. Und tatsächlich haben sie – erfüllt vom Heiligen Geist – die Welt verändert.
Wie Papst Franziskus sagte: Der Heilige Geist bringt die Neuheit Gottes. Er macht alles neu. Er verändert uns – und mit unserer Mitarbeit will er auch die Welt verändern.
Jesus gibt den Geist, indem er die Jünger anhaucht. Wie Gott am Anfang dem Menschen durch seinen Atem Leben schenkte, so schenkt der auferstandene Christus nun neues Leben im Heiligen Geist. Seitdem begegnet uns der Auferstandene besonders dort, wo Vergebung geschieht. Auch der zweifelnde Thomas erfährt: Christus begegnet dem Menschen in seiner Unsicherheit und führt ihn zum Glauben.
Darum, liebe junge Menschen, öffnet eure Herzen für den Heiligen Geist. Er wird euch helfen, echte Christinnen und Christen zu sein – Menschen, die ihren Glauben leben, auch in einer Gesellschaft, die dem Glauben manchmal gleichgültig oder sogar ablehnend gegenübersteht.
Das Leben besteht darin, zu wissen: Ich bin von Gott geliebt – in Christus. Und aus dieser Gewissheit heraus sind wir gerufen, diese Liebe an andere weiterzugeben.
Ihr jungen Menschen seid eingeladen, euer Leben bedeutsam zu gestalten. Tragt die Erkenntnis und die Liebe Christi in die Welt. Christus möchte euch zu seinen Zeugen machen, zu Aposteln und Botschaftern der Freude.
Ein Beispiel dafür ist der junge Carlo Acutis. Sein Leben war einfach und unscheinbar – und doch hat er etwas Großes verstanden: die zentrale Bedeutung der Eucharistie. Für ihn war die tägliche Begegnung mit Christus im Sakrament der wichtigste Termin seines Tages. In der Verbindung mit dem Herrn fand er die Kraft, seinen Weg zu gehen.
Dieser junge Selige zeigt uns den Weg zum wahren Glück: den Blick auf Jesus zu richten. Ich lade euch ein, mehr über sein Leben zu erfahren – es wird euch inspirieren.
Aber auch hier, in diesem Land, haben viele Christen ihren Glauben mutig bezeugt, sogar unter Verfolgung und Leiden. Deshalb ermutige ich euch und eure Familien, Pilgerwege zu gehen, Orte des Glaubens zu besuchen und euren Glauben zu vertiefen.
Liebe Freunde, öffnet die Türen eures Lebens weit für die Neuheit Gottes, die uns im Heiligen Geist geschenkt wird. Nehmt ihn großzügig auf. Setzt euch ein für große Ideale, für große Dinge – für das, was wirklich zählt.
Und wie Papst Franziskus immer wieder zu jungen Menschen gesagt hat: Verliert nicht die Fähigkeit zu träumen. Wir Christen sind nicht berufen, einfach nur mitzulaufen. Wir sind berufen, über das Gewöhnliche hinauszugehen – zu dem, was groß ist.
Macht euer Leben bedeutsam. Lebt für große Ziele.
Amen.
